将大屠杀往事在德国社会进行最大规模普及的，不是德国教育家、政治家、文艺工作者，而是一部好莱坞作品。美国电视剧《大屠杀》（Holocaust）分5集，长达7小时，1978年在美国上映，1979年1月在德国上映。它讲述了一个与雅利安人通婚的犹太人家庭1935年到1945年的命运，再现了纳粹德国迫害和屠杀犹太人的历史背景。电视剧在西德首播后，观众达2000万人次，相当于全国成年人口的一半。58%的人希望重播，5200人给电视台打电话，12000封信件、明信片和电报飞向电视台。
西德知识分子一贯瞧不起美国文化，他们尤其视好莱坞为媚俗文艺的代名词，虽然他们自己的作品又烂又没市场。在左派文人看来，好莱坞更是万恶之源，让本就低俗的大众文化加速堕落。
《法兰克福论坛报》以强烈的嫉妒语气说，这部美剧会使悲惨往事商业化，如此一来，奥斯维辛会沦为“某种被消费的对象”。《明镜周刊》一篇文章酸溜溜又服气地评价这部现象级作品：“一部美国电视剧，尽管拍摄风格十分琐碎，且制作动机更多考虑商业而非政治因素，更多作为娱乐节目而非启蒙教育，却做到了成千上万的书籍、戏剧、电影、电视节目以及上千份档案和所有集中营审判在战后三十多年来都未能做到的事：让德国人了解了以他们的名义对犹太人犯下的罪行。为此，上百万德国人都受到了深深的感动和震撼。”
西德导演埃德加·莱茨拍摄的11集电视剧《故乡》第一部（Heimat），在1984年9月首播，以一个农村家族展现1919年到1984年的德国历史。导演希望以小故事叙述宏大历史，但拍得太文艺了，在市场上必然备受冷落，只迎来酸腐文人同行们的热捧。莱茨对《大屠杀》恨得要死，抱怨“美国人借《大屠杀》偷走了我们的历史”，从此以后，好莱坞风格的影视作品阻碍了德国人“掌控自身历史的话语权和挣脱全世界对我们的指摘”。
“看过《大屠杀》后，我对第三帝国的那些畜生感到深深的鄙夷。我二十九岁，是三个孩子的母亲。一想到有许多母亲和孩子被送进毒气室，我就不能不热泪盈眶。（即使在今天，犹太人依然不得安宁。我们德国人有责任为了以色列的和平夜以继日地奋斗。）我向纳粹的受害者深深鞠躬，并为自己是德国人感到羞愧。”一个西德妇女给当地电视台写信说道。普通人的观影感悟建立在常识之上，比故弄玄虚的知识分子们实在多了。
东德电视台没有播放过《大屠杀》，仅仅因为它是美国产品。在跟西德毗邻的东德边境地区，电视天线可以收到西德信号，居民们便偷偷收看了这部美剧。当然，他们绝不能公开讨论，收看西德电视可是犯罪行为。东柏林一位女教师偷看了，她在1992年坦言《大屠杀》在东德的影响力不小：“过去对我们的孩子来说并不存在犹太人问题，现在得跟他们讲授这段历史。可他们甚至都不明白犹太人有什么特别的，逼得希特勒非要把他们赶尽杀绝。”
