紫萁，别名高脚贯众、水骨菜、薇、紫蕨、紫萁贯众等。为紫萁科，蕨类植物门植物。植株高50-80厘米或更高。根状茎短粗，或成短树干状而稍弯。

紫萁叶簇生，直立，柄长20-30厘米，茎秆幼时紫色，幼时被密绒毛，不久脱落。

紫萁叶脉两面明显，自中肋斜向上，二回分歧，小脉平行，达于锯齿。

紫萁叶为纸质，成长后光滑无毛，干后为棕绿色。孢子叶(能育叶)同营养叶等高，或经常稍高，羽片和小羽片均短缩，小羽片变成线形，长1.5-2厘米，沿中肋两侧背面密生孢子囊。四到六月采拳卷状幼叶，与肉炒食，味美。可晾干成干菜或盐腌。

紫萁叶片纹脉清晰，嫩绿色叶在阳光下半透明，宜栽植池畔、沟边或盆栽，嫩叶是极好的蔬菜，枯死的根状茎是附生植物的优良栽培基质。亦可入药。

紫萁为我国暖温带、亚热带最常见的一种蕨类。多生于山地林缘、坡地草丛中。孢叶春夏间抽出，深棕色，成熟后枯死。

紫萁分布于甘肃、山东、安徽、江西、福建、湖北、湖南、广西、四川、贵州、云南等地。