2002年6月4日深夜,犹他州首府盐湖城的一座占地面积超过7000余平方米的庄园内,一个模糊的黑色身影,熟门熟路地划破了一楼某一房间的纱窗。随后,他轻轻地走到了那睡在粉色大圆床上的少女伊丽莎白跟前。

就在伊丽莎白被溜进家中黑影仔细端详时,似乎感觉到了异样,陡然间睁开了双眼。可是,那黑色身影却是毫不慌乱,反而是掏出了腰间的匕首抵到了女孩的胸前:“嘘!不要出声,否则杀了你全家。”

本就惊恐万分的伊丽莎白这一下更是吓得不敢出声,随后只能是鬼使神差地穿上了外套跟着眼前的男人离去。在两人走后将近一个小时后,住在同间屋子的伊丽莎白的妹妹,年仅9岁的玛丽才突然惊叫一声,随后向住在三楼的父母跑去。

当得知自己的女儿伊丽莎白被陌生人掳走后,父亲埃德·斯玛特立即跑去房间确认,因为小女儿玛丽古灵精怪,很可能是在恶作剧。可是,当他将整个别墅找寻遍了之后,才终于确认,女儿伊丽莎白确实已经不见了。

随后,埃德立马打电话给了当地的警局局长,让他连夜组织警力搜救自己年幼的女儿。作为盐湖城赫赫有名的房地产大亨,埃德的电话让当地的警察局长异常重视,赶忙从被窝中爬了起来,组织警力赶往埃德的家中。

可是,埃德打电话时已经是6月5日凌晨的2点多了,而当警察们赶到时,都已经快要接近凌晨3点了。众所周知,犹他州的地形地貌最为特殊,州内的国家公园更是数不胜数。而埃德家又恰好居住在盐湖城的郊区,如果劫匪挟持了伊丽莎白后选择向远处逃亡,那么过去了近2个小时再想找到,无疑是大海捞针。

而事实也确如所料,在当晚出动了近乎整个分局的警力,也依然没有寻找到伊丽莎白与绑匪的蛛丝马迹。而更令人意想不到的是,此次绑架案的最终结果不是警方破解的,而是在失联了9个月后,伊丽莎白自己走了回来。

也由此,伊丽莎白·斯玛特绑架案成为了惊动美国总统布什的“全美第一大绑架案”。那么,年仅14岁的伊丽莎白,是如何在劫匪手中逃脱的,她被绑架的9个月里又遭到了什么样的残酷折磨?

全州警界精英汇聚,却毫无头绪

6月5日清晨6点,分局警察寻找了几个小时却仍旧没有找到一点痕迹。为了不浪费被掳走后24小时内的“黄金搜救”时间,分局局长向总部又申请了一批警力前来支援。而埃德也没有闲着,他打电话给家族的各个亲属,还找来了公司一部分员工,总计近千人来帮助寻找自己的女儿。

但是,这些人一直找到了深夜,也没能发现伊丽莎白和绑匪的踪影。焦急的埃德顾不得警察的劝说,连夜召开了一场记者会,称愿意付给绑匪高额的赎金并不追究他们的罪行,只是希望别伤害自己的女儿。

爱女心切的埃德只是希望自己的宝贝女儿伊丽莎白能够平安无事,却是低估了资本力量在美国那贫富差距极大的社会中所带来的极具震撼的后果。在埃德发布记者会后,就有数封“劫匪来信”找上了门。而索要的赎金也从几十万美金到数百万美金不等。

这让盐湖城的警察每天都忙得焦头烂额,顺着各种线索查到最后,发现这些人都如所料,只是想趁机敲诈埃德的钱财。不过,埃德此举倒也并非全是消极的影响。在埃德发布了记者会后,盐湖城的居民第一次体现了前所未有的“团结”。

这让伊丽莎白被绑架的消息迅速扩散至了美国的其他州,在伊丽莎白被绑架2个多月后,整个美国都对这件离奇的绑架案有所耳闻。不过,随着伊丽莎白案的迅速传播,盐湖城警察的办案效率也受到了美国民众的质疑。因为,在伊丽莎白失踪的这两个月里,他们根本没有找到任何有用的线索。

而随着一些别有用心者的“蓄意发酵”,致使美国民众开始对整个美国的警察都产生了反感。而对于刚刚开始正式接手美国的乔治·沃克·布什来说,无疑是执政生涯的一大挑战。为此,布什下令,要犹他州格外重视这起案件,争取早日破获挽回警察的声誉。

虽然在美国,各州州长可以选择性无视总统的命令,但因为伊丽莎白案的影响过于巨大,并且埃德·斯玛特家族在犹他州也是分量极重的,所以犹他州州长决定召集全州的警界精英一同侦破这起案件。

但是,作为州内国家公园林立的犹他州,其80%的人口都汇聚在首府盐湖城。说是召集全州的警界精英,但是实际上破案还是得靠盐湖城的警察。而盐湖城警察的办案效率也确实是令埃德一家不敢恭维。

在州长下令全州“警界精英”齐动之后,专案组迅速根据当地民众的举报锁定了两名“犯罪嫌疑人”。其中,有着29年犯罪记录的里奇,成为了他们的首要目标。因为里奇曾在一年前给埃德家中干过三个月的杂活,对于埃德家的应该是非常了解的。最重要的是,在案发前一个月,他还欠下了巨额赌债。

可是,如今案发都两个多月了,如果真是离奇因为被逼债而选择绑架伊丽莎白,又怎会拖到现在还不要赎金呢?由此可见,所谓的全州警界精英,其实不过是为了挽回声誉而组建的一群乌合之众。

对当地警察彻底失望的埃德夫妇,托朋友花费重金,从千里之外的康涅格州请来了颇具盛名的华人神探李昌钰博士。那么,在美国享誉盛名的李昌钰博士,最终是否帮助埃德夫妇找到了女儿伊丽莎白呢?

神探出手,仍旧被难倒

几天后,李昌钰带着助手等一行人赶到了埃德家。按照惯例,李昌钰一行人对案发现场进行了重新取证。和盐湖城的警方一样,在勘察案发现场时,李昌钰并未有太大的收获,毕竟距离案发也已经过去了两个多月的时间。

但是,经验丰富的李昌钰还是根据纱窗上的切痕,推测出了嫌疑犯的身高应该在1米82左右,体型偏瘦,因为纱窗上的切口不大,即便是李昌钰这种体型都很难通过这个洞口钻到伊丽莎白和她妹妹玛丽的房间。

经过仔细地寻找,最终李昌钰在纱窗的边角处找到了几枚不完整的指纹。而这个发现,也再一次证实了盐湖城警方的无能。本以为有了指纹,绑匪的身份应该很快就水落石出了,却没想到盐湖城警方接下来的回应,差点让众人当场晕倒。

经过比对,盐湖城警方竟然没能在数据库中找到嫌犯,这让案件再次陷入了僵局。因为没能根据指纹找到凶手,李昌钰只好继续再寻找别的蛛丝马迹。可是,李昌钰一行人将整个庄园都找了个遍,也没能再发现任何有用的线索。

不过,李昌钰博士也有了一个初步的判断,这个绑匪应该是埃德家的熟人或是佣人。因为,在如此庞大的庄园内想要径直找到伊丽莎白的住处并且还未留下足迹,只有对这个庄园极其了解的人才能做到。

但是这个推测让盐湖城的警方和民众都有些不相信,甚至李昌钰自己都觉得有些不太可能。因为埃德在盐湖城,是极具声望的,还经常会救济街上流浪的人。可以说,在盐湖城,你问一个流浪汉市长是谁他有可能不知道,但是你若问他谁是最心善的人,一定是埃德·斯玛特。

就在所有人都一筹莫展之际,伊丽莎白的妹妹玛丽,却再度爆出了惊天消息。

水落石出,恩将仇报的恶魔

就在李昌钰博士因为找不到线索,而向埃德夫妇致歉,准备告辞之时,埃德的小女儿玛丽却是突然想起了什么。随后,她告诉父亲,她想起来那天带走姐姐的人是谁了,就是伊曼纽尔。

这句话让众人都大吃一惊,在伊丽莎白被绑架了近4个月后,玛丽才终于是想起来她见到了那个绑匪,并且还认识他。可能是当时太害怕,致使这个9岁的小女孩并没有在姐姐被带走的第一时间找到父母,也未能想起自己其实认识那个绑匪。

原来,埃德夫妇知道这个人。半年多以前,埃德在街上遇到了一个走路摇摇晃晃的瘦弱中年流浪汉。一直以来都积德行善的埃德决定给他一份工作,让他能够填饱肚子。可是没想到,这个人平日里不好好干活,还经常给家里的女佣人灌输摩门教的异样思想。久而久之,埃德觉得这个人不可信,便给了他一笔钱让他离开了。

当埃德夫妇向盐湖城警方说出,小女儿认出真凶是伊曼纽尔时,警方却不相信。他们认为,一个9岁小女孩的证言不可信,更何况距离案发都快4个月了,很可能是小女孩的恶作剧。

不过,埃德夫妇却并未放弃,他们找来了一位速写大师,根据印象描绘出了伊曼纽尔的画像。随后,埃德花大价钱将伊丽莎白被绑案和这副画像登上了美国著名节目《美国通缉令》。并且在2003年2月,埃德再次召开记者会,称将会为提出伊曼纽尔线索的人提供高额报酬。

果然,金钱的力量是伟大的。很快便有两个人找到了警局,声称自己认识伊曼纽尔。而这两人一个自称是伊曼纽尔的妹妹,一个自称是伊曼纽尔的“继子”,他母亲万达·巴兹正是伊曼纽尔现任妻子。而二人出奇一致的是,伊曼纽尔的真名其实是叫布莱恩·米切尔。

按照这个线索,警方再次展开了调查。一个月后,有民众举报,说在盐湖城外的小镇上,发现了布莱恩·米切尔。当警方赶到后,果然发现了布莱恩·米切尔和一名妇女及一名少女。据布莱恩·米切尔所说,自己名叫马歇尔,旁边的是自己的妻子和女儿。

在被警方问话时,他的右手仅仅抓着他“女儿”不放,但他女儿却有着明显抗拒和不安。见状,警方将三人带回了盐湖城警局进行了分开询问。这才得知,三人却是警方寻找的布莱恩·米切尔、万达·巴兹和伊丽莎白。

原来,那晚在被绑架后,伊丽莎白就被布莱恩·米切尔带到了盐湖城附近的一座国家公园的深山里。由此,开始了她长达9个月的地狱生活。眼前这个曾因为父亲的善念而给他一口饭吃的邋遢大汉,经常对她进行侵犯。

而且,动辄就对自己拳打脚踢,完全是把自己当作奴隶一样。而那个万达·巴兹,不仅丝毫不同情自己,反而每日给自己进行洗脑,声称要自己顺从布莱恩,心甘情愿地成为他的玩物。在被残忍虐待了几个月后,伊丽莎白的眼泪都近乎流干了。

就在此时,布莱恩从城里得知,伊丽莎白的父亲正在悬赏找寻自己,慌不择路地便带着伊丽莎白两人逃亡到了加利福尼亚州。布莱恩的举动让伊丽莎白感到了转机,随后她开始学着万达·巴兹的样子顺从布莱恩。

最终在回到犹他州仅仅1个多月后,便成功如愿。时隔9个月,再次见到自己的女儿时,埃德夫妇一时间都不敢相信。曾经女儿是那么地美丽动人、活泼可爱,如今却是浑身伤痕累累、骨瘦如柴。

在回到家后,埃德夫妇寸步不离地陪伴了伊丽莎白一年多时间,才最终让女儿走出那段阴影。而恩将仇报的恶魔——布莱恩·米切尔,在被审判时,竟装出一幅疯疯癫癫的样子,企图逃脱法律的制裁。

但是,美国法院和民众又怎么会让他如愿。最终,布莱恩·米切尔被判处终身监禁,而他的妻子也是他最虔诚的信徒——万达·巴兹被判处15年监禁。而布莱恩·米切尔和万达·巴兹之所以会出现这种超脱伦理的事情,是基于摩门教中允许一夫多妻的规定。

但是,令人意想不到的是,在犹他州,摩门教竟然还是基督正统。实在难以想象,宣称最尊重人权的美国,却是毫不掩饰地支持这种变质宗教的传播,也难怪犹他州的警方是这般无能。